布面甲是一种以布为面里，中间缀铁甲片，表面钉甲钉的甲胄，其重量有二十到四十斤之多。明代布面甲是从元代继承而来的，到明代中后期，这种甲胄逐渐取代厚重的传统铠甲，成为了大明甲胄中的中流砥柱。明代装备布面甲的主要是重装步兵。

图：明代崇祯时期鸟枪手守长布面甲实物

布面甲为什么会在明代变得流行？究其原因有二：一方面，明代边军主要是在寒冷的西北和辽东的北方战场作战，将甲片安装到布衣内层更能达到保暖和防止甲胄生锈的效果。

另一方面，一般传统的铠甲在制作工艺方面非常繁琐，对人力、财力的消耗也十分巨大，而布面甲的制作成本却十分便宜，虽说其防护性能确实不如之前的传统甲胄，但是其性价比却非常之高，所以流行起来便成了顺理成章之事。

铁帽的帽体以织物或皮革制成，上面钉缀铁甲片，甲片表面缀有钉泡。帽体与顿项是连为一体的，帽顶有缨饰。

布面甲沿袭了元代形制，使用布帛作为表里，外面钉有甲泡，要害部位内缀铁甲片，棉布做衬，不过明代布面甲没有元代布面甲形制中的前裆和两侧的护腋。

保护足部的卫足正式见于记载是在明代，一种是用铁网制成的甲靴，另一种如辽金时期的护甲。

甲靴大部分为短筒靴，有用皮革制的，也有用缎制的。颜色有黄、黑二色，缎面靴有棕、紫黑、黑等色，靴面有时还用红、蓝、白、黑等色材料缘边、镶拼。

护甲以皮或厚毡裹于胫部，或连接在胫甲上，用带在踝骨处束紧，伸出的部分覆盖住脚的背面。护甲也可能用铁网制作，或在皮衬上钉缀甲片制成。

明代的下级武士一般只能穿履，而不能穿靴。穿履时腿上要裹行缠。靴和履一般都是薄底、翘尖，少数为平、圆头。